ষ্টাফ রিপোর্টার/- দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট দেবেন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন। তিনি আজ (৩ জানুয়ারি) সকাল ১১টায় বঙ্গভবন থেকে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেবেন।
বঙ্গভবন সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। ৭ জানুয়ারি এই ব্যালট খুলবেন রিটার্নিং অফিসার।
জানা গেছে, চার ধরনের ভোটার যারা ভোটকেন্দ্রে যেতে অক্ষম বা কষ্টকর তারা ডাকযোগে (পোস্টাল ব্যালট) তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন। নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচন থেকে এ বিধান কার্যকর হয়েছে। আইনে এমন সুযোগ থাকলেও এ বিধানের তেমন প্রয়োগ নেই। এবার রাষ্ট্রপতির ভোট ব্যবহার করে এই ইস্যুকে জনপ্রিয় করতে চায় নির্বাচন কমিশন। এর আগে পোস্টাল ব্যালটে ভোট প্রচারের সিদ্ধান্ত নেয় নির্বাচন কমিশন।
রাষ্ট্রপতির কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন তার জন্মস্থান পাবনার ভোটার। ঢাকা থেকে সেখানে ভোট দিতে গেলে স্থানীয় জনগণের নানা জটিলতা ও কষ্টের কথা মাথায় রেখে পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন রাষ্ট্রপতি। আইনে এ ধরনের ভোট দেওয়ার সুযোগ থাকায় রাষ্ট্রপতি দেশের একজন সচেতন নাগরিক হিসেবে তা কাজে লাগানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
এর আগে, 21 নভেম্বর এক বিবৃতিতে নির্বাচন কমিশন বলেছিল যে, জনপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, 1972-এর 27 অনুচ্ছেদ অনুসারে, যদি কোনও ব্যক্তি বাংলাদেশে কারাগারে বা অন্য কোনও আইনি হেফাজতে আটক থাকেন, যদি কোনও ব্যক্তি ব্যর্থ হন। নির্বাচন সংক্রান্ত যেকোনো দায়িত্ব পালনের জন্য তার নির্ধারিত ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত হন এবং বিদেশে অবস্থান করছেন। যেকোনো বাংলাদেশি ভোটার পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবেন। কোনো ব্যক্তি পোস্টাল ব্যালটে ভোট দিতে চাইলে তাকে নিম্নলিখিত পদ্ধতি অনুসরণ করতে হবে:
(1) নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার তারিখ থেকে 15 দিনের মধ্যে সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং অফিসারের কাছে আবেদন করতে হবে।
(২) পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার জন্য একটি ব্যালট পেপারের জন্য তিনি যে নির্বাচনী এলাকার ভোটার সেই রিটার্নিং অফিসারের কাছে আবেদন করবেন এবং আবেদনে ভোটার তালিকার নাম, ঠিকানা এবং ক্রমিক নম্বর উল্লেখ করতে হবে।
(3) রিটার্নিং অফিসার, একজন ভোটারের কাছ থেকে একটি আবেদন প্রাপ্তির পর, ডাকযোগে সেই ভোটারকে একটি পোস্টাল ব্যালট পেপার এবং একটি খাম পাঠাবেন৷ খামে তারিখ দেখানোর জন্য ‘সার্টিফিকেট অফ পোস্টিং’-এর একটি ফর্ম থাকবে, যা ভোটারকে ডাকযোগে পাঠানোর সময় পোস্ট অফিসের উপযুক্ত কর্মকর্তা পূরণ করবেন।
(4) পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার জন্য একজন ভোটার তার ব্যালট পেপার পাওয়ার পরে, তাকে নির্ধারিত পদ্ধতিতে ভোট দিতে হবে এবং ন্যূনতম বিলম্বের সাথে তাকে সম্বোধন করা একটি খামে ডাকযোগে রিটার্নিং অফিসারের কাছে ব্যালট পেপার পাঠাতে হবে। রিটার্নিং অফিসার নির্ধারিত সময়ের মধ্যে প্রাপ্ত ব্যালটের ফলাফল মূল ফলাফলের সাথে যুক্ত করবেন এবং চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা করবেন। বিদেশে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস/হাইকমিশন এ ব্যাপারে প্রয়োজনীয় সহযোগিতা করবে বলেও বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়েছে।